Шекспир не импонировал утонченным чувствам эпохи Реставрации, а те его пьесы, которые всё-таки принимались к постановке, подвергались радикальной переделке. Всего через 40 лет после его смерти Сэмюель Пейпис писал, что "Ромео и Джульетта" "самая плохая драма, какую мне довелось увидеть", а когда он увидел спектакль "Сон в летнюю ночь", то о нём отозвался так:"...самая безвкусная, глупая пьеса, какую мне выпало посмотреть за всю свою жизнь". Большинство критиков и зрителей относились к Шекспиру более великодушно, но предпочитали запутанные сюжеты и неожиданные повороты - пьесы  Бомонта и Флетчера "Трагедия девушки", "Король и не король" и им подобные, которые теперь всеми, кроме театроведов, забыты.