4

Все великие главы в истории человечества написаны кровью. Некогда я надеялся, что американская демократия найдет более дешевые чернила; сейчас, однако, ясно, что паломничество наше проходит через Красное море, в котором погибнет не один фараон!
Теодор Паркер, аболиционист.

Голоса, голоса, голоса... Перебивая друг друга, говорят южане и северяне, равно убежденные в собственной правоте. И те, кто считает Брауна безумным фанатиком, и те, кто верит в его подвиг. Эта многоголосица позволяет и читателю выбрать собственную сторону - к кому примкнуть?
А между тем растет напряжение между Севером и Югом. Белые камни у дверей брауновского дома - знак беглецам, что здесь их приютят. Сожженный Лоуренс, столица противников рабства. Сенатор Самнер, избитый прямо в стенах Конгресса при бурном одобрении всего Юга. Партизанский отряд Брауна, наводящий ужас на рабовладельцев. Кровоточащий Канзас...
Что же касается Брауна, каким его видит автор... Ее Браун - не слишком приятная личность. Жесткий. «Джон Браун к миру, к другим людям обращен острыми углами»; «Когда он приезжал в дом Дугласов, там почти умолкал смех», - так его видят другие персонажи романа. Авторитарный, особенно в семье. Его манера подбивать еженедельный итог похвальных и скверных поступков сыновей, а потом бить их в строгом соответствии с получившимся балансом... н-да, шокирует. Но это еще и человек, который осознает: в его стране творится нечто недопустимое, аморальное, запредельно бесчеловечное. И он готов бороться с существующим злом хоть с немногими соратниками, хоть вообще в одиночку, просто потому, что терпеть существование рабства - нельзя.