5 Что за странный дом? И что это за люди?

О, эта удивительно ранняя и теплая весна 1879 года. Весна, познакомившая нас с Джеймсом Броуди. Одним из самых грозных и деспотичных персонажей, с которыми мне пришлось повстречаться за всю мою читательскую жизнь. Если осмелиться подойти поближе к его мрачному и отталкивающего вида дому, да заглянуть в окно, скрытое сиреневым кустом (уж не для того, чтобы скрыть от чужих глаз его бесчинства?), нашему взору откроется взаправду поразительная картина. Тиран, восседающий на большом стуле в просторной комнате, в окружении своих слуг: жены, дочерей и других членов семьи, исполняющих его желание по легкому движению руки. Эгоист, нарцисс, деспот, абьюзер — значение всех этих слов можно определить именем главного героя сего прекрасного романа. А потом еще пугать им маленьких современных девочек и девушек, которые себя плохо ведут (или слишком хорошо и покорно).
В Замке Шляпника (до чего прекрасно и так подходяще оригинальное название романа — "Hater's Castle"), все живут исключительно по его законам. Настроение шляпника определяет ваши передвижения, разговоры и насколько громким может быть ваш вздох. Если день Джеймса Броуди не задался из-за погоды, горького дешевого пива или упавших продаж, я обещаю, вы будете молиться, чтобы отделаться самой легкой мерой наказания — пинками и унижениями, пока твердый нос его сапога с легкостью впивается в ваши бока, словно булавка вошедшая в подушечку для сбора игл. Единственный способ спастись от Броуди — смерть. Чья — решать вам.

Стоит ли жалеть этого грубого мужлана-самодура, прессующего окружающих и державшего в кулаке всю свою семью? Он жертва воспитания и истинное дитя своего времени? Мне очень интересно мнение других читателей в отзывах на книгу, что весь образ и нрав Джеймса Броуди — ответная реакция на поведение людей, что были в близком с ним контакте. Услужливая жена-слуга, избалованный сын, не желающих вылезти из под маменькиного крыла, Мэри — покорность и самопожертвование и любимица Нэсси, с грузом ответственность на стройных девичьих плечах, наступающая себе на горло, но заслуживающая любовь отца. Не забудем и старуху мать, как ожившее воспоминание об отце Джеймса, который явно был тем еще мерзавцем, что я вздрагиваю, представляя себе их взаимоотношения. Отталкиваясь от данных теорий, мы приходим к выводу, что "виктимные" люди и есть создатели этого чудовища и теперь просто пожинают плоды своего труда. Мы в ответе за тех кого приучи...сделали агрессором. И я перерубила бы эту идею на корню, но на сцене появилась девица Нэнси, что превратила нашего гордеца в кроткого ягненка, заискивающе смотрящего в глаза и ожидающего похвалы. Это любовь с ее божественными превращениями? Или просто "нашла коса на камень" — достойный отпор и противостояние?

Роман превзошел все мои ожидания и оказался чудесен. Его не портит даже крайне угнетающая атмосфера: герои и характеры гипорболизированы, череда драматических сцен и уровень трагедии зашкаливает настолько, что жить под гнетом главы семейства не хочется не только всем Броуди, но и вам. Ощущение, что его цепкие пальцы впились в ваше горло, нарастает с каждой минутой чтения. И просвета нет. Нет и осознания, что скоро этот мрак кончится, выглянет солнце, радуга, розовые пони задорно проскачут по лугу. Кронин настолько четко ставит рамки и ясно дает понять, что никаких надежд веры и любви здесь не будет. А концу первой части ты уже сам ничего не ждешь лишь очередную дозу страданий подкинутых в топку. Тьма сгущается и уплотняется.