3.5

С Холли Винтер и ее собаками Рауди и Кими я познакомилась довольно давно, но поскольку издательство решило объединить в тот сборник первую и четвертую книги цикла, то историю появления Рауди у Холли я знаю, а вот события, которые привели в дом героини Кими – нет. Настало время восстановить хронологию, а заодно снова погрузиться в немного хаотичную атмосферу, где временами собак больше, чем людей.

Очередной день Холли Винтер начинается прозаично: героиня пытается поймать вдохновение и написать рассказ для своей рубрики, когда ее призывают на помощь – нужно спасти хозяйку от собаки. Элейн Уолш не думала обзаводиться питомцем, но неожиданно в ее доме появилась Кими и сейчас, пользуясь неопытностью и мягким характером женщины, пытается доказать, что она тут главная. Через некоторое время Холли узнает о смерти Элейн от отравления и сразу же вспоминает, что прежняя хозяйка Кими умерла по такой же причине. «Что-то тут нечисто», - думает Холли и, прихватив собак, отправляется разузнавать детали.

Взяв Кими на поруки, Холли не планирует оставлять собаку себе, но нет ничего более постоянного, чем временное, и вскоре героиня убеждается, что два маламута лучше, чем один, а жизнь с ними становится еще более насыщенной и активной. Поэтому к концу расследования автор оставляет героиню в доме с Рауди и Кими, а уже в следующей истории временно подселяет к ним двоюродную сестру Холли, 16-летнюю Лию. Девушка помогает героине готовить собак к соревнованиям, а заодно привлекает к себе внимание местных юношей-собачников. Все бы ничего, но одного из них уж точно не назовешь хорошим парнем, а Холли подозревает, что он может быть причастен к смерти одной из старожилов кинологического клуба, Роз Инглман. Хотя и кроме него есть много обиженных и злившихся на Роз, борца за правду и справедливость, постоянно занимающую первые места на соревнованиях со своим пуделем.

Как обычно, в расследованиях Холли помогают ветеринар Стив и полицейский Кевин, но именно благодаря Кими и Рауди героиня знакомится с нужными для дела людьми, попадает за запертые двери, приходит к важным выводам и открытиям. Истории разворачиваются по характерному для Конант сценарию, в новинку, наверно, только то, что автор неожиданно для себя опережает время и главные интриги связаны с популярными сейчас темами меньшинств и разного рода дискриминаций. Но это не влияет на настроение книги – это все так же уютные детективы, не особо событийные, зато насыщенные очеловеченными собаками и "особаченными" людьми.