5 Доминируй, властвуй, унижай

Именно так можно охарактеризовать жизненное кредо Волка Ларсена, капитана зверобойной шхуны "Призрак", на палубе которой разворачивается основная часть сюжета этого замечательного романа. И чем дальше мы знакомимся с этим чрезвычайно харизматичным персонажем, тем убедительнее становится это кредо, выставленное на всеобщее оспаривание.

Но в двух словах о сюжете, который вдохновил немало режиссёров на последующие экранизации. Главный герой книги Хэмфри Ван Вейден, молодой и успешный литературный критик, попадает в кораблекрушение. Так бы он и сгинул в морской пучине, если бы его не подобрал проплывающий мимо парусник "Призрак". Капитан Волк Ларсен, авторитарный и жестокий человек, не собирается отпускать молодого человека, а берётся превратить его в настоящего мужчину, применяя для этого не всегда безобидные меры. Привыкший к беспечной жизни, благоистекающей из отцовских капиталов, сибарит Хэмфри оказывается в нелепой для него ситуации, где ты что-то значишь не благодаря деньгам, но благодаря труду, который ты вкладываешь в общее дело. И Хэмфри, порой через боль и унижения, приходится познать все азы морского дела, научиться выносливости, умению адаптироваться и противостоять стихии.

Однако центральной фигурой романа является не Ван Вейден, а Волк Ларсен. Уже не одно поколение читателей восхищается ярким образом этого героя, заключащего в себе могущественную силу с одной стороны и любовь к книгам и философии с другой стороны. Действительно, образ Ларсена невероятно усиливается этой контрастностью, которая в данном случае не выглядит противоречием, но находится в сбалансированной гармонии. Сначала мы видим Ларсена как человека жестокого, бессердечного, наделённого грубой, животной силой. Он закоренелый индивидуалист и жестокий тиран, не считающийся ни с чьими правами и далёкий от соблюдения каких бы то ни было общественных норм и законов. Но в то же время непреклонная воля Ларсена, беспрестанная борьба за выживание, нестандартный склад ума и пылкий темперамент неизменно вызывают симпатию и искреннее уважение к этому воплощению мужественности.

В художественном плане роман считается одним из лучших морских приключенческих романов американской литературы. Лондон – одним из самых выдающихся писателей, умеющих невероятно живописно передать переменчивую романтику моря. Но "Морской волк" стал для автора неким экспериментом, в котором он соединил уже хорошо обкатанный жанр морских приключений с новаторской социально-философской утопией. В книге именно через философские дискуссии и идеологические споры героев-антиподов Ларсена и Ван Вейдена показано столкновение двух кардинально противоположны мировоззрений, вполне аргументированно противостоящих друг другу.

Это прекрасный роман, который действительно можно считать творческим успехом писателя. А для тех, кто не слишком любит морские приключения, считая их прерогативой мальчиков, добавлю, что образ романтической красавицы, покорившей сердца двух таких разных мужчин, здесь тоже присутствует.