3.5

Не совсем то, что я ожидала, исходя из аннотации. Не почувствовала того самого раскола на "до" и "после",  цельного сюжета, внятной дуги характера главного героя. К тому же книга показалась мне местами излишне затянутой. Есть как хорошие сцены, в том числе и настолько яркие пейзажи и описания архитектуры, что невольно переносишься в эти места, овеянные романтическим ореолом, но много и пустых, склеивающихся в непонятное серое нечто эпизодов, в которых чувствуется некая неестественность. Есть интересные рассуждения, дающие повод для размышлений, однако критика всего вокруг со временем утомляет. Тем более чаще всего герой придирается либо к незначительным повседневным моментам, порицая всё, что не соответствует его так и неозвученным идеалам, либо сам себе возводит некие преграды. И если поначалу герой более-менее симпатичен, за ним интересно наблюдать, и его полное непонимание, чего же он в жизни хочет, объяснимо возрастом и тем, что впереди столь много привлекательных путей, то позже становится сложнее сохранять доброе расположение. Автор отлично показывает ПТСР, трудности возвращения с войны в мирную жизнь, которая ощущается неправильно, в изменившуюся реальность, где больше не осталось места изнеженным фантазиям. Однако герой по-прежнему ощущается тем же ребёнком, гоняющимся за химерами, просто разочаровавшимся и злым.

В целом же, сюжет сосредоточен на путешествиях и женщинах Энтони, на поиске места и человека, что обеспечат радость. Война практически полностью остаётся за кадром, но тени её активно опутывают щупальцами мирные картины. Автор даёт возможность наблюдать за Энтони с детских лет, проникнуть в его чувственные опыты, понять его трагедии и проследить за любовными драмами. Сначала был первый невинный опыт нежности с кузиной, затем пылко-горячная, что свойственно первому юношескому увлечению, история с Маргарит, а зам Энтони повстречал свой идеал — Кэти. И вот последняя история любви показалась мне излишне сентиментальной и неправдоподобной именно для любви, а не для вспыхнувшей и быстро прогоревшей страсти.  Мало того, что с первого взгляда и на всю жизнь, так и герои практически ничего не знают друг о друге. Идеалом Кэти, как мне показалось, сделало лишь то, что она красива, образована, не тянет Энтони под венец, при этом не ограничивая в плотской любви (и пускай он сделает ей ребёнка, ведь самоотречение ради удовольствия мужчины — это так красиво), и готова была даже содержать его во время их сожительства, пока он пребывает в поисках занятия по душе.

Война разлучает влюблённых, и они теряют связь. Однако вернувшись с фронта, Энтони начинает искать возлюбленную, впрочем, прилагая как-то излишне мало усилий и постоянно оглядываясь на мнение людей, которые должны быть ему максимально безразличны. И это для меня ещё одна трещина в истории о любви, ибо, не верю, что от поисков девушки, которая столь важна, способны отвернуть чужая грубость и несколько первых неудач. В какой-то момент я решила, что автор захотел провести Энтони по пути разочарований и неудач до самого конца, показать загубленную жизнь, растраченную в пустую, бледный призрак той жизни, которая могла бы быть, если бы не вмешались роковые обстоятельства, не случилась страшная война. Однако в какой-то момент тон повествования вновь сменился, ударившись в бесконечную сентиментальность. И тут я просто не поверила. Для меня окончательно рассыпалась достоверность, стал заметен авторский произвол.

Подводя итог, могу сказать, что роман неплох как история взросления, как хроника тревожных послевоенных дней, как яркое отражение чувств того, кто побывал в бою, и хотел бы вернуться, вот только по-прежнему ничего уже не будет никогда. Однако затянутость, неправдоподобность некоторых поворотов и излишняя сентиментальность повредили моему впечатлению.