4 “Много я видел странностей на свете, но таких людей никогда не приходилось видеть.” (c)

Несмотря на название, которое в оригинале звучит The Dead Secret, тайна здесь не самое главное… Во-первых, совсем не сложно догадаться в чем именно она заключается (кстати, сам Коллинз об этом тоже упоминал); во-вторых, для того времени, это, конечно, был «шок-контент», но в наши дни таким «страшным секретом» никого не удивишь.

А главное здесь, все-таки - именно люди… их страсти, достоинства, недостатки и переживания. Некоторые персонажи напоминают героев Диккенса (что не удивительно, потому что роман писался как раз в период зарождения дружбы Коллинза с Диккенсом, и восторженное отношение Коллинза не могло не отразиться в его романе). Конечно, многие персонажи слегка гротескны и через чур мелодраматичны в проявлениях своих чувств (чего только стоит первая встреча Розамунды с Сарой через 15 лет; да и диалоги Розамунды с мужем отдают пафосом); но все они интересные и запоминающиеся.

Нет смысла останавливаться на сюжете, поскольку он достаточно подробно описан в аннотации, да и вряд ли удастся избежать спойлеров (раз уж даже самому автору это не удалось :)

Но вот что меня действительно восхитило в этом романе, так это потрясающая атмосферность! Викторианская Англия предстает здесь во всей своей полноте: с пасторальными картинами лугов и болот; с яркими зарисовками быта и повседневности; с готической мрачностью старинных домов (и замков), в которых каждая из многочисленных комнат имеет свое название и возможно хранит свою страшную тайну.

В целом, книга достойна внимания, с поправкой на время написания и на то, что это одна из ранних работ Коллинза и в силу этого несколько «сумбурно-затянута».