4 Разрушение и саморазрушение

Что нового может рассказать работа Флориан Хубер читателю, знакомому с историей Третьего рейха? Она поднимает тяжёлую тему волны суицидов, прокатившейся по Германии в последние месяцы войны. Что мотивировало обычных людей сводить счёты с жизнью?
Автор говорит о том, что эпидемия самоубийств прошлась по всей территории терпящей фиаско нацистской Германии -  «от востока до запада, от Кёнигсберга до Берлина, от Деммина до Зиферсхайма». Саморазрушение стало радикальным ответом на крах мира, к которому большинство немцев успело привыкнуть.

Неподдающееся исчислению количество немцев обратили на себя насилие, ставшее частью их повседневной жизни. Эпидемия, унёсшая десятки тысяч жертв, стала крайним выражением бессмысленности и боли, которую люди испытывали перед лицом поражения, унижения, потерь, стыда и личных страданий.

Людьми двигал страх перед всё ближе надвигающимися вражескими армиями. Люди опасались мести. Несмотря на попытки самообмана, становилось всё труднее игнорировать неминуемое поражение в войне. Предсказуемо, количество самоубийств в восточной части, где люди ожидали вторжения Красной Армии, было заметно выше, чем в западной части Германии. Страх перед местью со стороны советских военных был понятен и, к сожалению, оправдан. Многие люди в глубоком тылу слышали о жестоких преступлениях против гражданского населения, совершённых на Востоке силами, представляющими их страну и действовавшими от их имени. Однако и в западной части страны было отмечено множество случаев суицида.

Простыми гражданами двигал не только страх. Одним из мотивов было острое ощущение крушения всех идеалов, которые планомерно, на протяжении 12 лет, вбивали в головы людей. С падением Рейха для значительной части населения словно кончился мир. Многие действительно не видели смысла в том, чтобы продолжать жить после такого экзистенциального краха. Эмоциональное напряжение перед необходимостью перехода от реальности, в которую они уверовали, к реальности, которая их окружала и которая становилась всё более громкой и осязаемой, было чрезмерным.
К страху и крушению прежнего мира примешивалось чувство вины, от которого, как предчувствовали некоторые, не избавиться, если остаться жить в постгитлеровском мире. Смутное ощущение, что от расплаты никуда не деться, витало в воздухе.

Хубер отмечает, что решение покончить с собой принимали люди самых разных возрастов, положения и профессий. Представители властных структур, идейные сторонники нацизма, целые семьи торговцев, врачей и учителей, старики и молодёжь, женщины и девушки, предпочитавшие смерть высокому риску быть изнасилованными, матери, решившие уйти из жизни вместе со своими детьми.
Наверное, самый депрессивный момент чтения этой книги связан с детьми. Невозможно спокойно читать о том, как матери идут к реке, чтобы утопить себя и своих детей, включая младенцев. Люди, доведённые до отчаяния, должны вызывать сочувствие у любого человека с эмпатией.

Стоит отметить, что рост самоубийств наблюдался также после Сталинграда и высадки союзников в Нормандии. Но в те временные отрезки к суициду прибегали главным образом военные и их число, естественно, было относительно невелико.

В книге достаточно подробно рассматривается, как развивалось общественное сознание в последние годы Веймарской республики и после прихода Гитлера и его партии к власти. Говорится об испытанном многими немцами "унижении" после навязанного им Версальского договора. Неудивительно, что большинство считало несправедливым решение победителей свалить всю вину за Первую мировую на Германию.
На фоне тяжёлой экономической обстановки и безработицы можно в определённой степени понять разочарование многих граждан в республике и не успевшей пустить корни демократии. То, что ситуация начала медленно выправляться ещё до прихода Гитлера к власти, осталось где-то за кадром. Люди связывали улучшение экономического положения с новой властью, которая использовала складывающиеся обстоятельства с максимальной выгодой для себя. Как писал историк Ян Кершоу, единственным талантом Гитлера была пропаганда.

Можно осторожно сделать общий вывод, что горькое разочарование в социально-политической ситуации в сочетании с тяжелым экономическим положением многих людей являются важными факторами, способствующими фашизации общества. Особенно когда за этим следует деморализующая пропаганда.

В работе описываются настроения в социуме в «счастливые годы», когда страна шла от одной победы к другой, и то, как люди реагировали на начавшиеся в какой-то момент неудачи и военные провалы. Мы узнаём, как они восприняли неудавшееся покушение на Гитлера в июле 1944 и новость о его самоубийстве в 1945 году.
Приводятся довольно любопытные выдержки из дневников. Среди них заметки иностранцев, живущих в то время в Германии.